自传是用第一人称叙写个人的经历和思想演变过程的文章。这种文章，一般应包含三个方面的内容：
首先，将本人和家庭成员、社会关系等情况写清楚。包括本人姓名、性别、出生年月、籍贯、工作单位、职务等。同时扼要讲清家庭情况、家庭主要成员和社会关系，以及他们对自己的影响。
其次，集中写个人经历，一般从念小学起写到撰写自传时，其中包括学习和工作等方面。要写明起止年月、就学或工作的地址、所任职务，有时还需提供证明人。
第三、写出自己的思想演变过程。这一部分是重点，需要详细地撰写。可以根据各个历史时期党的中心工作和主要任务，分阶段地来写；也可以根据个人的成长和经历分几个阶段来写。不论哪一种写法，都必须实事求是地把自己的思想情况、变化过程写清楚，目的是让组织上能够比较全面地了解自传人的思想情况。对个人来说，也是一次比较系统地清理自己的思想和表现，使撰写自传者对自己有一个比较完整的认识。
